"Como padres, lo más importante que podemos hacer es leer a nuestros niños muy temprano y con frecuencia. ... Cuando los niños aprenden a amar los libros, aprenden a amar el aprendizaje." —Laura Bush

La Ley Que Ningún Niño Se Quede Atrás de 2001 ayuda a garantizar que todos los niños reciban una educación de alta calidad y hace a las escuelas responsables de asegurar que todos los niños aprendan. La información que aparece a continuación concuerda con esta importante ley.

Este folleto le da información sobre cómo puede ayudar a fortalecer la capacidad de su niño en lectura y el lenguaje durante los primeros años de la vida. Saber leer bien constituye la base del aprendizaje. Sin la capacidad de leer, los niños no pueden triunfar en la escuela.

Antecedentes

Los niños pueden comenzar a desarrollar su capacidad lingüística desde la infancia. No importa si el inglés es o no su primer idioma. Lo importante es hablar con su niño. Para entender la relación entre las primeras experiencias con el idioma hablado y la lectura durante la infancia, se puede comparar el lenguaje con un banquito o taburete de cuatro patas. Las cuatro patas son el hablar, el escuchar, el leer y el escribir. Las cuatro patas son importantes; cada una ayuda a sostener y equilibrar a la otra.

Según indica la investigación, la mayoría de los problemas en lectura que enfrentan los adolescentes y los adultos hoy, podían haberse prevenido si ellos hubieran recibido la debida ayuda durante la niñez.

"La lectura es más que un pasatiempo. En el mundo actual, es una capacidad de supervivencia." —Margaret Spellings, secretaria de Educación de EE.UU.

Selección de cuidado infantil o una escuela durante los primeros años

Al elegir una escuela o centro donde se cultivará la capacidad lingüística y de leer de su niño, busque:

• Adultos capacitados para ayudar a los niños a aprender las bases del idioma, tales como las letras y los sonidos correspondientes.
• Muchos libros que atraen a los niños.
• Suficiente tiempo cada día para actividades de lectura y lingüísticas.
• Crayones o marcadores y muchas hojas de papel.
• Carteles de pared con letras y las palabras que las contengan, y de palabras con ilustración correspondiente.
• Un ambiente en el que los niños gozan de aprender.

Introducción al lenguaje para los bebés y los niños pequeños de nacimiento a 2 años

Hable con su bebé o niño pequeño con frecuencia. Muéstrele las cosas, nómbrelas y hable de ellas. Aliéntele a balbucear o tratar de comunicarse con usted. Cántele canciones y léale rimas infantiles.

Lea con su bebé o niño pequeño cada día, aunque sea por un ratito. Conviértelo en un tiempo especial del que él disfruta.

Busque en su biblioteca local libros hechos especialmente para los bebés y niños pequeños—tales como los libros interactivos (los que tienen solapas que se levantan para ver otras imágenes, lift-the-flap, o los que tienen qué tocar y sentir, touch-and-feel) y los libros hechos de cartón o tela. Aliente a su niño a manejar los libros, lo cual ayudará con el desarrollo motor y lingüístico.

Ideas para ayudar a los niños en edad preescolar de 3 a 4 años a prepararse para leer

Entre otras ideas, las siguientes pueden ser de utilidad para usted:

• Siga conversando con su niño, compartiendo los libros y visitando la biblioteca. Busque libros con el abecedario y libros con poemas y rimas infantiles.
• Señale las letras y palabras sencillas y familiares en los libros y los letreros y carteles. Ayuda a su hijo a leer su nombre o escribirlo con crayones o letras magnéticas.
• Aliéntele a él a contarle a usted cuentos, a ordenar los sucesos de manera lógica.
• Lea libros y cante canciones con rimas. Juegue juegos con rimas. Por ejemplo, mientras lee o canta, pare antes de una palabra que rima y pídale a su niño que llene el espacio en blanco.
• Consulte con su distrito escolar u otros proveedores de servicios acerca de los materiales disponibles para estos fines.

Ideas para los niños del jardín infantil o el primer grado de 5 a 6 años

• Integre a su hijo en actividades sencillas que incluyan hablar, leer o escribir, tales como una receta o escribir una nota.
• Siga con ese tiempo especial cada día para leer juntos en voz alta.
• En la biblioteca, busque libros para lectores de nivel principiante y aliente a su niño a leerle cuando esté listo para hacerlo.

Más ideas para todas las edades

• Deje que su hijo lo observe disfrutando de la lectura.
• Limite el tiempo de ver la tele y usar la computadora, y controle lo que su hijo ve en la tele y lo que ve y hace en la computadora.
• Cuando tiene preocupaciones por el desarrollo de su hijo, consulte a un pediatra.

Colaborar con la escuela de su hijo

Los niños cuyo primer idioma no es el inglés todavía pueden llegar a ser excelentes lectores en ese idioma. No importa si usted hace las actividades sugeridas en español o inglés, aun así usted le está prestando apoyo a su niño para aprender a hablar y leer en inglés.

Cuando su niño entra por primera vez en la escuela, hable con su maestro. Si usted siente la necesidad de reunirse con el maestro, pídale a un pariente, un vecino u otra persona en su comunidad que lo ayude.

Hágale saber al maestro lo que usted hace en la casa para fortalecer el habla y la lectura de su hijo en español e inglés. Pídale ideas a la maestra. Los niños que saben cambiar de un idioma a otro han logrado algo especial: entienden dos idiomas. Se les debe alentar en tal aprendizaje de idiomas.

Ejemplos de recursos

U.S. Department of Education:
www.ed.gov o
http://www.ed.gov/espanol/bienvenidos/es/index.html?src=gu
o llame al 1-800-USA-LEARN

Bilingual information on helping children learn to read [Información bilingüe sobre cómo ayudar a los niños a aprender a leer]:
www.ColorinColorado.org ó www.nifl.gov/partnershipforreading

Early childhood reading activities, bilingual [Actividades en lectura para la educación infantil, bilingüe]:
http://www.ed.gov/inits/americareads/RSRkit.html

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