"Sentimos gran compasión por los damnificados de esta indescriptible tragedia. Estamos aquí dispuestos a ayudar—y haremos todo lo que está en nuestro poder para satisfacer las necesidades de los afectados. Recibiremos en las escuelas a estos niños y jóvenes y nos ocuparemos después de los detalles."

— La Secretaria Margaret Spellings

La magnitud de la tragedia.

• El huracán Katrina devastó la región del litoral del Golfo de México y desplazó a centenares de miles de niños y jóvenes estudiantes y a sus familias en varios estados.
• Las familias se han visto forzadas a abandonar sus casas y vecindarios, sin ninguna garantía de poder regresar.
• El sistema de educación, también, se ha visto afectado. Muchas escuelas han quedado destruidas o se han vuelto inoperables.

El Departamento de Educación de EEUU: Satisfaciendo las necesidades de los estudiantes.

• Colaboraremos con los estados y las comunidades para recibir a estos niños y jóvenes y conseguir que ingresen en escuelas lo antes posible.
• Debemos estabilizar el proceso educativo para todos los estudiantes—los afectados por la tragedia necesitan tener la sensación de estructura y normalidad en su vida.
• Se ofrecerá orientación y apoyo solidario a los padres.

Dispuestos y capaces de ayudar.

• El Presidente Bush ha ordenado a las agencias federales que hagan todo lo que puedan para salvar vidas y asistir a los damnificados.
• El Departamento de Educación de EEUU está preparado para apoyar el Plan Nacional de Respuesta en la manera que corresponda.
• La Secretaria Spellings ha convocado a una reunión de dirigentes de educación nacionales para coordinar y desplegar recursos.
• El Departamento está en comunicación continua con los funcionarios de educación estatales y locales, convocando una teleconferencia nacional con los directores de programas de estudiantes desalojados.

Reuniendo recursos educativos federales para asistir a los damnificados del huracán.

• El Departamento está buscando cómo desviar fondos hacia las acciones de ayuda.
• Los prestatarios de créditos estudiantiles que viven en las zonas afectadas pueden demorar los pagos de sus préstamos sin penalización.
• Los plazos para varios programas de educación postsecundaria se han extendido hasta al menos el primero de diciembre de 2005.
• Se alienta a las universidades e instituciones de educación postsecundaria a admitir a los estudiantes de instituciones afectadas de tal modo que se garantice que estos estudiantes reciban ayuda estudiantil federal.
• Según cada caso, el Departamento hará mas flexibles ciertas disposiciones de publicación de resultados de la Ley Que Ningún Niño Se Quede Atrás para los estados afectados.
• El Departamento está colaborando estrechamente con el Congreso para atender mejor las necesidades de los niños y jóvenes, las familias y las escuelas afectadas por esta tragedia.

El Pueblo se une como buenos vecinos.
Las comunidades de todos los Estados Unidos están ofreciendo ayuda:

• A nivel nacional, numerosos estados han abierto sus puertas y les han eximido del requisito de residencia a los estudiantes de nivel primario y secundario desplazados.
• Los distritos escolares menos afectados de Luisiana están recibiendo a estudiantes de la región de Nueva Orleáns.
• Muchas universidades e instituciones de educación superior han acordado en admitir a estudiantes matriculados en las universidades de la zona de Nueva Orleáns y reducir la matrícula y los costos para el semestre de otoño.
• Teach for America tiene destinados a la zona de Nueva Orleáns a más de 130 integrantes del cuerpo, y están a la orden para servir.
• Se insta a las familias a considerar recibir en su casa a estudiantes y familias de la región del Golfo.
• Se invita a los empleados del Departamento a donar dinero directamente a las organizaciones de ayuda.

Para obtener mayor información, visite www.ed.gov ó llame al 1-800-USA-LEARN.